A taronja mandarina (Citrus reticulata), sovint anomenat simplementmandarina, és un fruit d'arbre cítric petit i arrodonit. Tractada com una espècie diferent de taronja, se sol menjar natural o en amanides de fruites. La mandarina és petita i oblata, a diferència de la taronja dolça aproximadament esfèrica (que és un híbrid de mandarina-pomelo). El gust és més dolç i fort que la taronja comuna. Una mandarina madura és ferma a lleugerament suau, pesada per la seva mida i de pell de còdols-. La pela és fina i solta, amb poc mesocarpi blanc, per la qual cosa solen ser més fàcils de pelar i partir en segments. Els híbrids tenen aquests trets en menor grau. La mandarina és tendra i es fa malbé fàcilment pel fred. Es pot cultivar en zones tropicals i subtropicals.
Segons estudis genètics, la mandarina salvatge era una de les espècies de cítrics originals; a través de la cria o la hibridació natural, és l'avantpassat de moltes varietats de cítrics híbrids. Amb la cidra i el pomel, és l'avantpassat dels híbrids més importants comercialment. Tot i que la mandarina ancestral era amarga, la majoria de les varietats de mandarines comercials es deriven de la hibridació amb el pomelo, que els dóna fruita dolça.
Fotos detallades
